石墨板是纤维状碳。但是，即使将元素碳加热到3000℃，它也不会熔化。把元素碳熔化成液体，然后把它拉进金属丝是不可能的。因而，石墨板并非由煤、焦炭等质料制成，而是在特定工艺条件下，经过碳化许多含碳量高的人造纤维或合成纤维而取得。早在20世纪80年代，人们就发明晰在高温下碳化天然纤维以取得石墨板（既耐高温又导电），这在其时曾用于白炽灯泡的灯丝。20世纪50年代，发明晰由粘胶丝（如铜氨粘胶丝和醋酸粘胶丝）和聚丙烯腈长丝（由丙烯腈制成并在引发剂效果下聚合的长丝）碳化制成的石墨板，并供应商场。
      初期出产的石墨板功能不高，抗拉强度仅为3500 kg/cm2左右，弹性模量仅为0.28-0.63 x106 kg/cm2。因而，它只能作为高温绝缘资料或耐腐蚀过滤资料，以及机械行业中的一些密封资料和无线电波吸收资料。
      近年来，跟着航空工业和航天技术的快速发展，需求一种具有以下特色的结构资料：十分坚固、重量轻、抗拉强度高、热膨胀系数低、熔点高、耐腐蚀性好。在挑选和运用各种结构资料时，特别注意资料的抗拉强度和弹性模量，因而石墨板及其复合资料得到了广泛的使用和注重。
20世纪60年代，许多国家对石墨板的出产工艺和质料挑选进行了很多的研究工作，特别是1964年，英国以聚丙烯腈长丝为质料，选用低温预氧化、2000℃左右拉伸的办法，初次出产出抗拉强度为21000kg/cm2的高强度、高模量石墨板，由间歇出产过渡到连续出产（连续预氧化和碳化）使石墨板的产量和质量有了很大的飞跃。作为一种新式资料，石墨板越来越显示出其重要性。表8-2列出了石墨板与其他资料的功能比较。
     高模量石墨板的比弹性模量是这些资料中高的，而高强度石墨板的比抗拉强度是这些资料中高的，S-玻璃纤维的抗拉强度尽管高，但弹性模量很小，只有硼纤维可以与石墨板相当，但硼纤维以钨丝为芯材，硼沉积在钨丝上，本钱贵重。