依据电炉炼钢功率水平的分级，运用的石墨电极也相应分为3个品种:即一般功率石墨电极（代号为RP级）、高功率石墨电极（代号为HP级）和超高功率石墨电极（代号为UHP级）。高功率和超高功率电炉运用的石墨电极通过的电流密度明显增大，结果产生下列问题:
    1.因电阻热和灼热气流导致电极温度升高，使得电极及接头的线膨胀量都增加了，一同电极的氧化消耗也前进了。
    2.电极中心部位和电极外圆的温度差增大了，由温度差引起的热应力也相应前进，电极容易产生裂纹和外表剥落。
    3.电炉功率前进后导致电磁作用力增加，引起剧烈的振动，在剧烈振动下，电极折断的几率上升了。
    因此高功率和超高功率石墨电极的物理化学性能必须优于一般功率石墨电极，如电阻率较低，体积密度较大及机械强度较高，线膨胀系数要小，抗氧化性能和抗热震性能优秀，才能习惯高功率或超高功率电炉的运用要求。